One of the drawbacks of being self-employed could be navigating through all these complex VAT regulations. The EU hasn't made it very easy, but hey: we're here to assist you. Within Europe, VAT is generally charged when you sell something, unless it's an intra-community supply. But what about VAT rules when selling outside the EU? Let's delve into it together.
For goods or services sold outside the European Union, you are not required to charge or pay VAT. It does not matter whether your customer is a company or an individual.
However, you must be able to prove to the Belgian tax authorities that your goods have left the EU. Otherwise, you may have to pay Belgian VAT retrospectively through a reassessment.
How can you prove that your goods have left the country? This can be done with documents such as:
If you sell services or goods outside the EU, then you do not need to charge VAT. Therefore, you cannot deduct it. However, you can still deduct VAT on previous transactions that were specifically made for that sale.
Examples of such transactions include: the production costs for printing T-shirts, the cost of packaging materials, etc.
Check our Belgian and EU VAT guides:
VAT abroad: a guide for the self-employed
Buying something as an entrepreneur in or outside the EU: VAT rules
VAT rules in the EU: charging VAT when selling to a business customer?
New VAT rules: what does the OSS scheme mean for your EU customers?
Author - Valesca Wilms
As content marketing lead at Accountable Belgium, Valesca writes about freelancing, self-employment, and taxes based on her own experience as a freelancer.
Who is Valesca ?Thank you for your feedback!
Useful
As a self-employed individual with a sole proprietorship, your income is taxed under the personal in...
Read moreStarting from 2026, all self-employed individuals will need to send their invoices electronically in...
Read moreThe VAT reverse charge is a complicated word for a simple concept. It helps you purchase and sell sm...
Read moreHeel goed, ben enorm blij!
Mohamed Asukhanov
Duidelijk en snel antwoord met een oplossing voor het probleem!
Mark Van Leuven
Je me sens en tout confiance, jusqu’à maintenant, j’ai même proposé à quelques connaissances de me rejoindre. Chez Accountable
Jean Bernard PIERRE LOUIS
Snelle en duidelijke hulp
Jazzy Gérard
Suleyman antwoordde elke keer erg snel en heeft me enorm goed geholpen! Ik zelf ken niets van boekhouding en de dingen die ik moest inhouden. Maar hij heeft me stap voor stap geholpen.
Jill Vranken
Depuis 3 ans, j'ai le soutien de Accountable pour relancer mon activité d'indépendante en personne physique : c'est un soutien précieux; à chaque questionnement, je trouve des réponses, un appui, des conseils. Et cela me permet d'avancer sereinement, de continuer même dans les périodes de flou. Car je ne me sens pas seule et je peux me projeter dans les mois et les années qui viennent. Merci à eux!
Odile Vandermeeren
I appreciated the quick response to my question and the help I received. It gives me peace of mind as I learn how to be freelance in Belgium.
Anonymous
Beste, Ik kreeg eerst een heel duidelijke uitleg. Begrijpelijk want jullie kunnen niet weten dat ik de term intracommunatair wel ken. Ondanks het feit dat ik fout zat vermits ik dacht dat het over een verkoop ging bleven jullie zelfs aan de hand van mijn aankoopfactuur alles duidelijk weerleggen. Uiteindelijk werd het me dankzij jullie duidelijk dat ik de stap 'betaald´ zetten vergeten was en dat het daarom bleef staan als onbetaald op jullie scherm.
Evelyne Bombaerts
I love you guys! Altijd professioneel advies en praktische tips. Dit helpt mij als start-up enorm om verder te groeien. Dankjewel!
Leen Vandenbosch
Super responsive and knowledge team.
Gauthier Muguerza Bengoechea
